摩 訶 般 若 mahā prajñā
野生鸚鵡在野外的生活並非如同在公園散步般輕鬆，必須更努力才能生存，而且壽命也比寵物鸚鵡短。牠們每天都得尋找食物與水源、取悅並保護另一半，還要爭取、安排並捍衛自己的棲息地，以及產卵孵蛋、照顧下一代，並教牠們謀生技巧等，除了這些基本工作之外，牠們還必須隨時面對大自然的危險，如洪水及乾旱，並且時時與伴侶或同伴保持聯繫。最後，當然不能忘了整理外表，保持美麗。
住在人類家中的寵物鸚鵡雖然無需擔心戶外的危險，但也因此而缺乏與大自然接觸的經驗。當野生鸚鵡正在承受生活逆境的壓力時，寵物鸚鵡卻在化解無聊與一成不變的生活，因為食物和水唾手可得，伴侶鳥巢也已安置得當，而這也是飼主存在的意義，他們甚至可以為寵物鸚鵡養育下一代。
那麼寵物鸚鵡都在做什麼呢？牠們通常會在吃吃喝喝、整理完畢後練習鳥叫，如果情況允許也可開始「玩」。如果鸚鵡無法自行玩樂，人類就必須設法引起牠們的注意力，因為無法自我娛樂的鸚鵡可能會對生活失去興致，除了吃東西、喝水和整理羽毛外，有時會出現過度清潔羽毛的情形，最後甚至會演變成拔毛的行為，而讓鸚鵡自行玩樂或獨立活動所帶來的好處與獎勵，即是活動的經驗。
工作還是樂趣？
一隻有活力、會互動的鳥很容易讓人們一見鍾情，而一隻以不斷尖叫求取注意，且一放手就咬人的鳥，就會讓人們興趣全無了。吵鬧、要求過多的鳥可能會面臨不斷換主人的窘境，因為牠們渴望無時無刻能與人類互動的需求，已經到上癮的境界，即便是再有愛心的人，可能在面對一隻情感上過度依賴，而且經常打擾到家庭生活的鳥，也同樣會感到無法忍受，而選擇離牠遠去。由此可見，獨立玩耍確實能使人鳥之間的關係更為穩定，而玩具正是培養這種能力的最佳工具。
能滿足鳥兒需求的玩具大致可分成4大類：
1)可破壞玩具，滿足鸚鵡咀嚼的本能。
2)聲音類型玩具，滿足溝通的本能。
3)互動類玩具，訓練鳥類智慧，填補情感需求。
4)運動攀爬類玩具，有效鍛鍊體能。
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提醒您，不要讓你的鳥寵，接觸有毒化學染料玩具
最好，自行製作最安全，例如：使用麻繩之類的...
這類玩具可抑止拔毛症！
可破壞玩具
可破壞玩具之目的在於訓練鳥類的咀嚼能力，此能力通常與築巢有關，因此，此類玩具適合築巢習性的鳥兒。可破壞、咀嚼類型玩具有：磨平樹材、瑣碎樹材、酒椰葉纖維、稻草、多刺仙人掌、皮革、紙張、黃麻纖維、大麻纖維、棉布或其它自然素材。
越是容易破壞的素材，越快失去效用，所以剛開始時，可讓鳥兒們先接受較簡單的素材，如嫩枝、紙張以及紙板，當牠們失去興趣之後，再尋找較為結實的材質，如有著電鋸般鳥嘴的鸚鵡，就可能需要像熊果樹及其他硬木材等較難破壞的素材，而通常較小的築巢鳥類，如和尚鸚鵡也同樣需要訓練以牙齒撿拾等技能，因此在挑選玩具時，最困難的是能夠找到一種既可以破壞又不能太脆弱，耐用且隨手可得的材料。
聲音類型玩具
此類玩具之目的在於滿足社交動物的溝通本能。鈴鐺無疑是最常見且最容易取得的聲音類玩具，尤其是專為鸚鵡設計以不鏽鋼或鎳板製成的「活動式」鈴鐺，不但在使用上相當安全，更能取代以前那種常在鳥兒移動時，鈴鎚就掉落到地上的大型一件式鈴鎚。雖然有些人會在給鳥兒鈴鐺前先移動鈴鎚，但無論如何，鈴鎚都不是長期的最佳選擇，而且在選擇鈴鐺時最好能挑選一組可搭配另一個可以發出聲響的硬實素材。
金屬管鈴的圓柱狀設計可確保鳥兒無法搬移鈴鎚，不過大部分管鈴都是中空的或經過噴粉處理，最後通常都會被破壞並使金屬粉末散佈於空氣中，也可能會生鏽，因此最好是選擇含有兩個管鈴的玩具，也許較能長時間引起鸚鵡的興趣，因為牠們只要輕輕刷過管鈴，就能夠發出悅耳的聲響。
塑膠管鈴、環鈴以及響板玩具，是由堅硬的塑膠圓珠與其他素材組成，設計成只要一移動就可發出聲響的玩具，如果飼主不喜歡金屬鈴鐺的聲音，可以考慮以此代替，因為它們的聲響較小，但對大部分鳥類而言卻一樣悅耳。
在過去數十年間，最令人興奮的鳥類玩具發明之一就是音樂盒，鳥兒只按下按鈕後，就會播放一段音樂。我第一次見到此類型產品是在1990年代由Super Bird Creation of Colorado所推出的，至21世紀時，音樂盒已內建了多個不同按鈕，可播放不同的聲音與旋律。Aussie Bird Toy的Gail Hale表示，她家小鳥專挑狗狗叫聲的按鈕，而其他小鳥則喜歡每個按鈕都按。
人們也可在無法陪伴鳥兒時，將聲音預錄在錄音帶或光碟中對鳥兒播放，因為鳥類也很喜歡異類言語的聲音，而且會對著重複播放的設備喃喃自語。
常吹口哨的雞尾鸚鵡，非常著迷於鈴鐺所發出的共鳴聲，因此你可以輕鬆地利用塑膠、紙張或是金屬杯製造出共鳴，而這些素材目前也正準備進攻鳥類的玩具市場。朋友所養的一隻和尚鸚鵡，就很喜歡以浴室內的紙捲筒蓋住頭，不讓人看到肩膀以上的部分，然後繞著籠子說：「小鳥在哪兒？小鳥在哪兒？」。
互動類玩具
此類玩具可以符合寵物鸚鵡的智能與情感需求，通常是採用極為堅固的材質製成，其中也有一部分是食物或可破壞素材。
珠子是互動類玩具中常見的素材，無論是圓的、方的、八邊形的、星形的、橢圓形的、表面平滑的、凹凸不平的、大的、小的，都是鸚鵡最愛玩的玩具！因為珠子既能發出聲響又能移動，而且珠子的材質堅固，即使是金剛鸚鵡所擁有大型鳥嘴也無法摧毀。如果是體型大的鳥類，我會選擇Marbella圓珠，這種珠子可以在Bird Toys of New Hampshire和Birdsjustwannahavefun.com買到。
益智玩具似乎對鳳頭鸚鵡特別具有吸引力，牠們喜歡玩弄或拆卸此類玩具，而不只是咀嚼。此類型玩具有：螺帽、螺栓、結繩玩具、可動式玩具、小容器或是可以打開的隔層。若是玩具中還含有食物時，就是所謂的覓食玩具。
覓食玩具：是動物園積極在寵物鸚鵡市場中尋找的玩具，而鸚鵡飼主們也已開始向動物園學習覓食遊戲的經驗。數十年來，動物園的管理員們都學習到了一個概念，覓食活動是防止居家動物感覺無聊的最佳方式，因此有越來越多設計為「尋找食物」的鸚鵡玩具。不論覓食功能是主要的還是附加的，對鳥類來說，只要有食物，就能延長玩具的使用期限。
陪伴及安慰型玩具：有些鳥兒只要有玩具陪在旁邊即可（或只要能接觸玩具）。以大型金剛鸚鵡而言，牠們最喜歡將玩具放在羽翼下面，所以常可在牠們的鳥籠中看到掛著玩具，還有一些鳥兒喜歡在棲息的地方擺放可以打扮梳理的玩具，而且最好能夠放在旁邊陪牠們睡覺。
躲藏玩具：有些鳥兒喜歡玩捉迷藏，而且喜歡躲在玩具後面，因此，玩具越大越好，但應記得去掉長線的部分，以免勾絆鳥兒，如果鳥兒喜歡以玩具包住自己，請注意玩具的長度，並將過長的部分去掉或是打個結以縮短繩子長度。
假想敵玩具：鸚鵡天生具有「迷你龍(Miniature dragons)」的特性，甚至有部分鸚鵡需要至少一個玩具來宣洩牠們的侵略性，這些假想的「敵人」或是「競爭者」通常是金屬材質，並掛在籠子的旁邊，以方便鸚鵡敲擊柵欄、攻擊敵人！飼主不需移走此玩具，因為宣洩精力是自然且必要的行為。
腳邊玩具：無論是在稻草中以線穿過大珠子再打個結，或是小小的木製啞鈴，只要是簡單的腳邊玩具都可以為鳥兒提供數小時的娛樂。請每天給鳥兒一碗或是一籃的腳邊玩具，尤其是凱克鸚鵡、波斯勒菲斯鸚鵡或是喜歡在地板上玩的鳥類。
「鏡子」或能反射的表面：提供此類型玩具時必須特別小心，並應仔細觀察鳥兒的使用情形，以免引起偏差行為。玻璃鏡子由於會破碎，因此很危險，最好能選擇塑膠鏡面（shiny acrylic）、不鏽鋼或是鎳板材質的鏡子，不但比較耐用，鳥兒也比較喜歡。在選擇鏡子時，應選擇較模糊的鏡面，讓鳥兒只能看見「移動」的影像而不是看到另一隻鳥，即可減少行為偏差的機率。
運動類玩具
部分鳥需要利用玩具鍛鍊體力，特別是關在小籠子（或是無法在內部飛翔的籠子）而且經常修剪羽毛的鸚鵡。
鞦韆。許多鸚鵡喜歡大力地擺動，甚至有點暴力，有部分鸚鵡喜歡像人類一樣前後來回擺動，但更常見的是向左右及進行圓形擺動，因此，最常見的鞦韆是單一支點，而非兩端點的設計，因為兩端點會限制活動方向。
可握式棲木。許多鸚鵡甚愛用腳抓著棲木，然後拍動翅膀，因此，籠內的棲木不宜過粗，才能被抓住而不是僅供站立而已。非洲灰鸚鵡和波依塞佛拉鸚鵡（Poicephalu）特別喜歡可握式棲木，如果所選用的棲木太粗或太滑時，即可能會造成無法緊抓而發不慎掉落的現象。
可握式柵欄。有些飼主不允許鸚鵡飛到籠子頂端，但是我認為鳥兒，尤其是修剪過羽毛的鳥兒，真的很需要在籠頂設置可緊抓的柵欄以便練習展翅，其中又以年輕的灰鸚鵡最喜歡這麼做，但其實幾乎所有的寵物鸚鵡都會如此做，尤其是在溫暖的日子中沖過澡之後。
Boings。是一種置於棲木可讓鳥兒跳來跳去、攀爬玩樂的大型螺旋棉線，讓家中小鳥高興的擺盪數個小時。開放式的棲息處可以放置較多的玩具，有了Boing在上面，鳥兒也可以盡情的活動。
玩樂更簡單
許多人告訴我，鳥類是「不玩玩具的」，但我常發現牠們經常在周遭環境中東拼西湊地找東西玩，有時會上下盪漾，有時會用力拍翅，有時更會來回碰撞把手或是裝食物的碗，愛玩的鳥兒總是能夠找到很多玩的方法，雖然這也是人類最頭痛的地方，但仍請務必在牠們自己玩樂的時候，注意牠們的安全。
鳥兒們喜歡嘗試拿取玩具，而且喜歡花許多時間在拿玩具上，這通常是指「鳥嘴可接觸到的範圍」。我還發現可以設計一種適合「多重方式取物活動」（Multiple accessible activities）的鳥籠，如此，籠子本身即可提供鳥兒許多攀爬的機會，而不只是在單一平面的開放式棲所上掛幾個玩具。只要將塑膠或金屬製的玩具放在棲息處的各個端點，當鳥兒想往上爬時，就必須先清除玩具，而此種清除玩具的過程，就可讓牠們覺得自己如同是捍衛領地的將士一般，將玩具視為假想敵。
多少玩具才夠？
幾年前，我曾經讀過一篇經「科學證實」的報告，此報告指出如果一隻鳥兒能擁有13個以上的玩具，就無需擔心牠會會出現「不當的行為」。雖然我不太記得此實驗報告出自何處，但我同意至少要有13個玩具的論點，而且我認為牠們至少要有幾個可以破壞的玩具、鈴鐺，以及許多能移動並發出聲音的玩具，和一、兩個用來陪伴或藏匿、幾個可覓食、至少一個共鳴玩具，還有幾個可以重擊、輕拍的玩具。寵物鸚鵡已失去了計畫生活環境的權利，因此應以多樣化的玩具賦予牠們選擇的權利與操控感，我建議一次提供3、4樣新玩具，因為對鸚鵡而言，選擇玩或選擇不玩都是很重要的。
如果一隻鳥兒有3、4種玩具，通常只會玩其中的1、2樣，而不會玩其他的玩具，或根本就害怕去玩，但不論牠選擇玩還是不玩，都已經在選擇的過程中得到了獲勝的優越感，至於那些牠們本來害怕的玩具，鸚鵡可能會決定摧毀它們或嘗試玩玩看。即使上述事情都沒發生，至少牠們也學會了怎麼做決定，以及決定什麼是安全的，什麼是危險的，有了這些經驗之後，鳥兒會變得比較勇敢、有自信、快樂以及聰明。
即如同若主管一次只派一件事給員工，員工將會缺少工作的動力與成就感，但如果能在同時間提供多樣的工作讓員工決定事情的優先順序，以及自行安排工作日程，相信員工必然會更主動、更樂在工作、更有自信。
我們可以輪流替換沒被用到的玩具，但是絕對不能把牠們正在玩的東西移除，因為設計優良的玩具通常能吸引鳥類的注意力，直到功能消失為止，而且無論是鳥籠或開放式棲所，若能讓鸚鵡擁有選擇與決定居住環境的權利，牠們必然會對生活感到滿意、學習獨立自主、保持好奇的心態。
進步趨勢
很久以前，我們所能買到的鳥兒玩具，只有積木和鎖鏈的組合，也許鎖鏈上還會有一些環狀圈或底部有鈴鐺，不過，到了20世紀最後的25年，市場上已推出了安全鈴鐺、防破壞的掛置設計（專為金剛鸚鵡設計）、重複發聲說話的玩具、堅固的玩具、安全的破壞性玩具、藏匿型玩具、陪伴型玩具，還有許多意想不到的刺激型玩具。
鳥類玩具製造商深知玩具除了要能吸引鳥兒外，還要能吸引人類，才能讓他們願意從荷包中拿出錢來購買，否則該玩具就必須下架了。深具創意的玩具設計家每天都在家中為他們的鳥兒設計玩具，設計最有趣的生活方式，並以此豐富自己的生活，以及和心愛的「羽翼龍」分享美好與刺激的經驗。
寵物玩具的設計進步迅速，我們不只已可以看見符合野生本能的設計玩具，現在更有可反映居家生活的玩具，我們期待能有更多設計多元的玩具取代一些不適當的活動，例如，有一款名為「牆壁藝術」的玩具，不僅可放在牆壁上給鳥兒玩耍，也可防止鳥嘴侵害牆面或是牆上的裝飾品。此外，也有很多耐用耐磨的裝飾品可供選擇，如眼鏡或珠寶玩具，都能提供鳥兒與人類更方便的互動機會，而可破壞的紙張障礙玩具則能使鳥兒分心，避免牠們時時尖叫，還有環繞或是拍照型玩具（fringing and snapping toy）可預防鳥兒發生拔毛行為。
玩具安全
在我開始接觸此工作時，認為自然且能咀嚼的素材比塑膠或金屬製玩具好，即使不慎吞食也不需要太擔心，不過，在具備多年經驗並與許多鳥類獸醫討論過後，我發現縱然是自然材質也不一定比人造材質安全，也可能一樣危險。有一次我差點失去最愛的摩鹿加鳳頭鸚鵡，就是因為我沒注意到牠正在吞食一條很粗的棉線玩具，而那條棉線早就該丟掉了。
對鸚鵡而言，沒有任何玩具是真正安全的，唯有不玩的玩具才是最安全的。即使是屬於設計優良或經過長時間測試的玩具依然具有危險性，因此飼主在給鳥兒新玩具時必須在旁邊監督，並應檢查玩具的殘骸，判斷鳥兒們是否有不當吞食。玩具會隨著時間變舊，線繩也可能會鬆脫而勾到粗心的鳥兒，所以飼主必須小心注意，避免讓牠們獨自玩玩具，尤其是獨自長時間玩玩具。
如果玩具的附著設置是掛在籠子上方或柵欄邊時，也可能會造成危險，因為連接處（如螺絲）可能會引起鳥兒的好奇心，若要避免此情況之發生，可以利用鎖鏈將玩具置入籠中，而將連接處留在籠外。
不討喜的化合物
飼主都知道鋅和鉛可能會引起中毒，但該如何得知玩具中是否含有這兩種物質呢？
目前雖然可在五金行中買到一種可測試物品中是否含鉛的測試組合，但除非鉛是存在於物體的表面，否則我們必須破壞或拆解物品後才能完全測試。
常用於維持游泳池的氫氯酸會與鋅產生化學反應，所以只要用幾滴游泳池的水就能測試鋅含量，如果物品含鋅就會產生強烈的反應，如冒煙，因此進行測試時，請配戴手套和護目鏡，並於戶外進行測試。
不同的鳥類喜愛不同材質的玩具。金剛鸚鵡喜歡拆卸積木，但這隻雞尾鸚鵡似乎很享受玩弄玩具上較柔軟的丙烯酸塑膠材質，因此要為牠們準備多一點玩具，讓牠們能夠進行選擇，以促進身心健康。
鳥兒其實很擅長自娛自樂，只要提供給牠們一個可以練習拍翅的棲所，讓牠們能像小時候練習展翅那樣玩樂，而且展翅流汗與擺盪都能增進牠們的健康。
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