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(一)造佛像之始
佛陀要帶領諸大阿羅漢弟子飛升至忉利天宮為母說法前,曾經交代人間的弟子,于這三個月中,要勤修佛法,勇猛精進。平時在僧團中,弟子們清晨四點就必須起床,去拜見佛陀,可是這次佛陀只帶羅漢弟子飛往玉皇天宮,這趟飛行,我們這些凡夫俗子,以及未證得阿羅漢果的佛弟子,是沒有神足通來凌空飛行跟著去的。
舉個例子,聽說我們小小的TAIWAN,人口只有二千一百萬,但許多狂禪、病禪、修行妄想症、附佛外道者都稱自己證阿羅漢果,且妄稱成佛、活佛、自在佛、無上師、菩薩轉世的邪師魔眾估計就有兩萬人之眾,怎麼不飛呀!飛給眾人看看。但很可惜的是這些假佛假菩薩出入都坐勞斯萊斯或高級轎車,手中都戴名貴勞力士,騙吃騙喝,蠱惑因一時不察之信眾,他日人身報盡,必如射箭般直入無間阿鼻大地獄。言歸正傳,這次佛陀至忉利天弘法三個月,而人間的佛弟子每天一大清早,本來都要去禮拜佛的,可是佛不在人間,卻又實在太想念佛陀了,于是有些弟子就以泥土來塑佛之形像。這時,也是佛在家弟子的優陀延國王,渴仰思佛心切,于是發願要造佛像。身為國王當然是很有錢的,這時在天界的毗首羯磨天王,感到了人間佛弟子思慕佛陀的心靈,于是化成一工匠來到人間,此工匠乃是打造佛像的高手。于是種種的善因具足後,工匠于佛誕之日開始建造佛像,不久後便完工了。當佛像打造完成之後,此佛像大放光明,大地六種震動,此時佛陀在忉利天宮的殊勝法會上,很贊嘆優陀延國王發心造佛像,而佛在會上諸天眾、龍天護法以及諸天天主說:“若人以土木膠漆金銀銅鐵、繒彩香石,來雕刻、鑄造、打造、或彩畫、針繡佛之形像,就算是極小的佛像,如小指頭一般,只要塑造的如法,則其功德甚大。”“而造佛之功德,能得種種福,滅種種罪,不生邊地亦不投生至下賤貧窮之處,且永不墮入三惡道苦報,常生人天,受勝妙樂。”這時佛陀展現大神通大神變,化作三道以種種珍寶妙寶所成之天梯,從天而降,並率領眾弟子、菩薩、天眾沿著天梯而下。
此刻佛的光芒,威德熾盛,光明奕赫,如滿月在空,眾星拱繞,且大梵天王手執大白傘蓋隨侍在佛陀的右邊,而玉皇大帝持白金光色的拂侍奉在佛陀的左邊。此時于虛空中天樂妙音齊鳴,天雨妙花如白雪般從天而降,此天花為玉帝所供養的,晶瑩剔透,觸地即化,花香無比,人間希有啊!而四大天王及諸龍天護法也獻種種的大供養。就在佛陀率領諸天眾返回人間時,優陀延王以及其他邦城的國王也都來到了從天而降的寶梯前,恭迎佛陀聖駕。且優陀延王將佛像獻給了佛陀,此時驚人的一幕發生了,佛像雙手合十動了起來,這以金銀琉璃所打造的佛像,于佛陀尊駕前,向佛頂禮三拜,在場的人間佛弟子都驚嘆不已!這時佛陀對著佛像說:“汝于未來世,大作佛事,我滅度後,我諸弟子,以咐囑汝。”佛又告優陀延王曰:“汝于我法中,初為軌則,更無有人,與汝等者,令諸眾生,得大信利,已獲福德,廣大善根。”上述就是佛像最初出現人間的真實故事,所以現今我們在家中禮拜的佛堂、壇城、佛菩薩聖像,要如法才好,因為見佛像如見“佛”啊!
(二)佛說造像量度經簡介